Grotte de Clamouse
34150 Saint-Jean de Fos

La grotte de Clamouse, site incontournable du tourisme français et joyau du monde souterrain, est située à proximité de Saint-Guilhem-le-Désert (34), au cœur des Gorges de l'Hérault et de son riche patrimoine.

La Grotte de Clamouse a été découverte durant l'été 1945 par une équipe du Spéléo-Club de Montpellier, sous la conduite de Maurice Laurès après franchissement d'un siphon asséché.

Sa longueur totale est d'environ 4 km dont près d'1 km est aménagé pour la visite touristique depuis 1965.

Elle a été aménagée pour le public en 1964 par une équipe de spéléologues qui continue à la gérer.

Elle présente deux caractéristiques principales : la forme des galeries creusées par corrosion-dissolution de la roche dolomitique avec des aspects de parois extrêmement découpées ; l'abondance et la diversité du concrétionnement qui l'ont rendue célèbre et en font une des grottes les plus décorées du monde souterrain.

Depuis une vingtaine d'années, la grotte de Clamouse est l'objet d'études et de recherches associant des scientifiques français et internationaux. Elles concernent les datations de concrétions dont les âges s'étalent de l'actuel jusqu'à plus d'un million d'années, les modes de creusement, l'origine des eaux de la rivière souterraine et les diverses étapes d'évolution de la grotte.

La source et la Grotte de Clamouse doivent leur nom au terme languedocien "clamousa" (clameuse ou hurleuse), en raison du bruit de l'eau de la rivière souterraine lors des crues.
Du fait de la présence d'une grande variété de concrétions, d'un système de galeries étendues, la Grotte de Clamouse est un site d'un intérêt scientifique et touristique incontournable, c'est une des rares grottes vivantes qui continue, encore de nos jours, à générer des concrétions.

L'occasion d'un voyage hors du temps à la découverte de ce monde souterrain unique..

À proximité, le village de Saint-Guilhem-le-Désert, classé "Grand site national", a été une halte principale sur la branche sud des chemins de Saint Jacques de Compostelle.
En 804, le comte Guilhem, grand guerrier, parent de Charlemagne, y fonda l'abbaye de Gellonne à laquelle il fit don d'un morceau de la Vraie Croix.

Cette abbaye est restée célèbre durant tout le Moyen-Âge, elle est classée au Patrimoine Mondial de l'humanité par l'UNESCO.

L'ensemble s'inscrit dans le cadre sauvage des gorges de l'Hérault, site classé, cadre auquel le village de Saint-Guilhem doit son qualificatif de "Désert", lieu isolé propice à la méditation.

Le village de Saint-Guilhem fait partie des plus beaux village de France.